Hotel Hafnia blev bygget i 1899. Det var et populært hotel – et sted, hvor både kongelige og kendte overnattede. Mange kom på grund af den smarte café i atriumgården, som hotellets fire længer formede sig rundt om. Men Hotel Hafnia kom først for alvor på alles læber i 1973. Her udbrød nemlig det, der stadig er den værste brandkatastrofe på dansk jord. 35 personer omkom i flammerne den nat, og hotellet blev brændt til uigenkendelighed.
Men sådan lod man det ikke være. Nabohotellet, Hotel Kong Frederik, købte resterne og slog de to hoteller sammen. Og som du måske kan regne ud, gik der ikke længe, før spøgelseshistorierne begyndte at florere. For på trods af, at man har moderniseret hotellet af flere omgange, hviler der stadig et mørke over stedet. Gæster har berettet om gråd fra badeværelserne, lyden af rindende vand og mystiske skikkelser på gangene.
Jeg har selv overnattet på hotellet en del gange efterhånden, og jeg har fanget både skrig, brag og uforklarlige lyde af dryppende vand – på et fuldkommen corona-tomt hotel. Men det mest absurde – det, der skræmte mig så meget, at vi måtte sove på vores værelse med lyset tændt og Matador bragende på min bærbare computer – skete den tredje nat. Det var, som om alting havde ændret sig den aften. Luften var tyk af et elektrisk ubehag.
Vi gik en runde og udpegede os det sted, der var mest ubehageligt at være, og så slog vi os ned dér. Vi var rædselsslagne, som vi sad for enden af den tomme hotelgang, også selvom den var fuldstændig oplyst. Pludselig bredte en isnende kulde sig på gangen. Vi sad forstummede og ventede på, hvad der nu skete. For det føltes, som om noget ville ske. Og så begyndte en lavthængende tåge at danse langsomt over det kongeblå gulvtæppe.
Jeg ved, det lyder absurd, og jeg har stadig svært ved at tale om det den dag i dag. Men vi var to personer, der vidnede det. Bagefter måtte vi gå ned i receptionen bare for at se et rigtigt menneske. Vi havde brug for at vide, at vi stadig var i den samme verden. For nu var der pludselig vendt rundt på hele vores verdensbillede. Intet kunne blive som før.
Jeg fandt sidenhen ud af, at det tidspunkt, vi havde set røgen på, var det samme tidspunkt, som branden brød ud dengang i 1973 – omkring 2.30. Hotellet har siden da undergået endnu en modernisering og et navneskifte. Jeg har ikke selv besøgt det efter, men jeg er sikker på, at der ikke er maling nok i verden til at dække fortidens rædsler på dette sted.
Hvis du har mod på at prøve en overnatning, så er det vigtigt, at du beder om et værelse i venstre side af hotellet – det, der oprindeligt var Hotel Hafnia. Det er især 2., 3. og 4. sal, som har grumme historier, da de fleste af gæsterne omkom på disse etager.